사랑니 때문에 고민하시는 분들이 많아요.
“꼭 뽑아야 하나요?”,
“지금은 안 아픈데 그냥 둬도 되나요…?”
진료실에서도 가장 자주 듣는 질문 중 하나예요.
사실 사랑니마다 상태가 모두 다르기 때문에
발치 필요 여부를 정확히 판단하는 게 정말 중요합니다🙂
오늘은 사랑니를
“유지 가능한 경우”와
“반드시 발치해야 하는 경우”로
가장 쉽게 정리해 드릴게요.
사랑니의 위치와 방향에 따른 분류입니다 (출처: https://www.pacificoralsurgeon.com/)
🩵 1) 사랑니를 ‘유지할 수 있는’ 경우
의외로 많은 분들이
“사랑니는 무조건 빼야 한다”고 생각하시지만
그건 절대 사실이 아니에요^^
아래 조건을 만족한다면 사랑니는
충분히 유지 가능합니다.
🟦
✔ ① 곧게 나 있고 맞물림이 좋은 경우
위·아래 치아와 자연스럽게 맞물리며
씹는 기능을 일부 도와주는 사랑니라면
굳이 뽑지 않아도 돼요.
이 경우 발치 필요 여부가 낮습니다.
🟦
✔ ② 양치질이 잘 되고 충치(치아우식증)가 없는 경우
사랑니 유지의 핵심은 관리 가능성이에요.
사랑니 뒤쪽까지 치실·칫솔질이 잘 닿고,
충치 없이 건강한 상태라면
유지에 문제가 없습니다.
🟦
✔ ③ 주변 잇몸이 건강하고 염증이 반복되지 않는 경우
사랑니 부위는 잇몸염증(pericoronitis)이 흔해요.
하지만 염증이 한 번도 없었거나,
아주 가볍게 지나간 적만 있다면
지켜보는 선택도 가능합니다🙂
🩵 2) ‘반드시 발치가 필요한’ 사랑니의 특징
사랑니 주변에 염증이 있는 경우(Pericoronitis) 발치를 고려해야 합니다.
사랑니라고 해서 모두 유지 가능한 건 아니에요…
아래 조건 중 하나라도 해당된다면
발치 필요 여부가 매우 높아집니다.
🔥
✔ ① 누워 나거나 반쯤만 나온 사랑니 (매복, Half-impacted)
이런 경우 음식물이 끼고
양치질이 거의 불가능해요.
염증, 통증, 심지어 옆 치아 뿌리 흡수까지
유발할 수 있기 때문에
이 형태는 대부분 발치가 필요해요.
🔥
✔ ② 잇몸염증이 반복되는 경우
사랑니 주변 잇몸이 자주 붓고,
입을 벌리기 힘들거나,
열·통증이 반복된다면
유지하는 것이 오히려 더 큰 위험이에요.
이 경우 사랑니는
“염증의 출발점” 역할을 하게 됩니다.
🔥
✔ ③ 옆 어금니(제2대구치)를 손상시키는 경우
가장 치명적인 형태예요.
누워난 사랑니가
바로 앞 어금니의 뿌리(root surface)를
서서히 흡수시키거나 충치를 만들 수 있어요.
이 경우는
발치 필요 여부가 거의 “확정” 수준입니다.
위 x-ray 사진의 경우 빨간색 표시된 부분이 앞 치아(어금니)의 뿌리가 사랑니에 의해 흡수된 경우입니다. 이 경우 발치가 필수에요! (출처: https://www.twinkledental.com)
🩵 3) “지금은 안 아픈데요…”
아프지 않아도 진단이 필요한 이유
사랑니로 인해 발생할 수 있는 문제점들. 시계방향으로 잇몸 염증, 앞 치아 어금니의 충치, 앞 치아 어금니의 뿌리 흡수, 낭종 발생. (출처: https://www.twinkledental.com)
사랑니와 발치 필요 여부는
“통증 유무”로 판단하면 절대 안 돼요.
왜냐하면…
- 염증이 있어도 통증이 없을 수 있고
- 옆 치아 뿌리가 녹는 것도 초기엔 아무 느낌이 없고
- X-ray를 찍어야만 문제를 알 수 있기 때문이에요.
그래서 주기적인 검사(6~12개월)가 정말 중요해요.
🩵 4) 사랑니 발치가 필요한 시점은?
치료 타이밍도 중요합니다🙂
사랑니는 20대 초반~중반이 발치 적기예요.
뼈가 비교적 부드럽고 회복도 빨라서
같은 발치라도 훨씬 수월하게 끝납니다.
반대로 30대 이후엔
뿌리가 굳고
신경과 가까워지고
회복도 더 느려지기 때문에
발치 필요 여부를 확인하는 것 자체가 더 중요해져요.
🩵 제 생각을 솔직히 말씀드릴게요...
사랑니 하나 때문에
생활이 불편해지는 분들을 정말 많이 봅니다.
괴롭도록 붓고,
밤에 깨도록 아프고,
씹을 때마다 욱신거리고…
그럴 때마다 생각해요.
“조금만 더 일찍 진단했더라면 얼마나 편했을까” 하고요.
사랑니는 단순히 ‘뽑을지 말지’의 문제가 아니라
앞으로의 10년, 20년의 구강 건강을 좌우하는 분기점이에요.
환자분이 덜 아프고, 덜 걱정하고,
조금이라도 편하게 회복할 수 있도록
늘 원칙을 지키며 진료하고 있습니다🩵
서울대 윤원장이었습니다.
감사합니다 😊
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