요즘 자연치약이나
무불소 치약을 찾는 분들이 많아졌습니다.
“불소가 안 좋다고 해서 바꿔야 할까요?”
“무불소 치약만 써도 괜찮을까요?”
진료실에서도 꽤 자주 듣는 질문입니다. ^^
결론부터 말씀드리면
무불소 치약만으로는 충치 예방이 충분하지 않을 수 있습니다
다만 상황에 따라
선택 기준은 달라질 수 있습니다.
치약에서 가장 중요한 성분은 무엇일까요
치약에 들어있는 불소는 치아 표면의 법랑질을 더 단단하게 만들어주는 역할을 합니다. 법랑질은 수산화인회석으로 이루어져 있는데요, 불소와 결합하게 되면 불화인회석으로 바뀌게 됩니다. 불화인회석은 수산화인회석보다 더 산성에 강합니다. 또한 불소성분은 충치 세균이 사용하는 효소의 작용을 저하시켜 산을 덜 생성시키게 도와줍니다. (출처: https://www.researchgate.net)
치약의 가장 중요한 역할은
단순히 입안을 상쾌하게 만드는 것이 아니라
치아를 보호하는 것입니다.
여기서 핵심 역할을 하는 성분이 바로 불소(fluoride)입니다.
불소는
- 치아 재광화(remineralization) 촉진
- 산에 대한 저항력 증가
- 초기 충치 진행 억제
이런 역할을 합니다.
그래서 대부분의 일반 치약에는
불소가 포함되어 있습니다.
불소는 치아를 보호하는 가장 핵심적인 성분입니다
무불소 치약의 장점
무불소 치약을 쓰시는 분들은 보통 불소에 대해 우려하시기 때문이라고 생각됩니다. 물론 좋습니다. 하지만 불소가 없기 때문에 불소가 주는 도움을 받을 수는 없겠죠. 결국 양치질을 더욱 더 꼼꼼히 하셔야 합니다. (출처: https://www.colgate.com)
무불소 치약이나 자연치약은
다음과 같은 이유로 선택하는 경우가 많습니다.
성분에 대한 심리적 안정감
어린이 사용 시 불소 섭취 우려 감소
자극이 적은 느낌
특히 자연치약은
허브 성분이나 천연 유래 성분을 강조하는 경우가 많습니다.
그래서 “몸에 더 순할 것 같다”는 이유로
무불소 치약을 선택하는 분들도 있습니다.
하지만 중요한 한 가지 차이
충치의 진행 과정을 나타낸 그림입니다. 먼저 법랑질부터 시작되서 그 안의 상아질, 마지막으로 가장 안쪽인 신경(치수)까지 점점 커지게 됩니다. 당연히 처음에 법랑질에 충치가 생기는걸 방지하는게 중요하겠죠. (출처: https://www.endresdentistry.com)
문제는 여기서 발생합니다.
무불소 치약은
충치 예방 효과가 상대적으로 제한적입니다.
불소가 없는 경우
재광화 효과 감소
충치 억제 기능 약화
초기 충치 진행 억제 어려움
이런 차이가 생깁니다.
무불소 치약은 ‘세정’은 가능하지만 ‘충치 예방’에는 한계가 있습니다
그래서 충치 위험이 있는 경우에는
불소 치약이 더 유리합니다.
자연치약 / 무불소 치약이 괜찮은 경우
그렇다고 무조건 나쁜 선택은 아닙니다.
다음과 같은 경우에는
자연치약이나 무불소 치약을 고려할 수 있습니다.
- 충치 위험이 낮은 경우
- 식습관 관리가 잘 되는 경우
- 어린이 중 불소 섭취가 걱정되는 경우
다만 이 경우에도
양치 습관과 관리가 더 중요해집니다.
치약보다 더 중요한 것은 양치 습관과 관리입니다
어린아이, 불소가 걱정된다면 이렇게 하세요
불소가 걱정된다면
농도보다 사용량 조절이 더 중요합니다.
농도는 1000ppm이 일반적이구요,
충치가 유독 잘 생긴다 하시면 1500ppm으로 하시면 됩니다.
어린이는 불소 치약을 ‘소량’ 사용하는 것이 가장 안전한 방법이에요
3세 미만 → 쌀알 크기
3~6세 → 완두콩 크기
성인 → 완두콩 크기
적정 농도의 불소 치약을 소량 사용하는 것이 충치 예방에 더 효과적입니다
치약은 사실 불소때문에 쓰는겁니다
무불소 치약이나 자연치약은
부드럽고 자극이 적다는 장점이 있습니다.
하지만
충치 예방 효과
치아 보호 기능
측면에서는
불소 치약이 더 유리한 경우가 많습니다.
치약 선택은 “성분”보다 “현재 치아 상태”에 맞추는 것이 중요합니다
그래서
충치 위험이 있다면 → 불소 치약
관리가 잘 되는 경우 → 무불소 치약 고려
이렇게 접근하는 것이 좋습니다.
치약은 단순한 생활용품이 아니라
치아 상태에 맞게 선택해야 하는 도구입니다. ^^
서울대 윤원장이었습니다.
감사합니다.
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