치수

Dental Pulp

치수는 치아 속 빈 공간을 채우고 있는 신경과 혈관 조직이에요. 흔히 말하는 "치아 신경"이 바로 이 부분입니다.

치아는 겉은 단단하지만 속은 비어 있어요. 그 공간 안에 신경, 혈관, 결합조직이 함께 들어 있습니다. 이걸 통틀어 치수라고 불러요.

치수는 치아에 영양과 감각을 공급합니다. 찬물에 시리다거나 아프다고 느끼는 것도 치수가 살아 있기 때문이에요. 자극을 받으면 상아질을 조금씩 더 만들어 스스로를 방어하기도 합니다.

충치가 깊어지거나 치아가 깨지면 세균이 치수까지 닿을 수 있어요. 여기에 염증이 생긴 게 치수염입니다. 치수는 단단한 벽에 둘러싸여 있어서, 부어도 빠져나갈 공간이 없어요. 그래서 통증이 유난히 심하게 느껴지는 편입니다.

염증이 되돌릴 수 없는 단계까지 가면 신경치료로 치수를 제거합니다. 치수를 제거한 치아는 감각이 사라지고 잘 부서지게 돼요. 그래서 치료를 마친 뒤 크라운으로 감싸는 경우가 많습니다.

자주 묻는 질문

신경을 빼면 치아가 죽는 건가요? ▼

치아 자체가 빠지는 건 아니에요. 다만 영양과 감각을 담당하던 치수가 없어지니, 살아 있는 치아와는 달라집니다. 시린 감각이 사라지고 잘 부서지게 돼요. 그래서 크라운으로 감싸 보호하는 경우가 많습니다.

치수염은 저절로 낫기도 하나요? ▼

초기의 가벼운 염증이라면 원인을 제거했을 때 회복되는 경우가 있어요. 이걸 가역적 치수염이라고 부릅니다. 다만 가만히 있어도 욱신거리거나 통증이 오래 남는 단계라면 저절로 낫기 어려워요.

신경치료를 한 치아가 다시 아플 수 있나요? ▼

있습니다. 근관이 복잡하게 갈라져 있거나 미세한 통로가 남으면 염증이 다시 생길 수 있어요. 씹을 때 깊은 통증, 잇몸이 붓는 증상이 있으면 재신경치료나 치근단절제술을 검토합니다.

치수가 살아 있는지 어떻게 확인하나요? ▼

차가운 자극을 주고 반응을 보는 검사, 전기 자극 검사, X-ray를 함께 봅니다. 한 가지 검사만으로 단정하지 않고 여러 결과를 맞춰 보는 편이에요.

신경을 안 빼고 살리는 방법도 있나요? ▼

있습니다. 치수가 아직 건강한 부분이 남아 있을 때 치수 복조술이나 치수절단술을 고려해요. 다만 염증 정도, 나이, 치아 상태에 따라 가능 여부가 달라집니다. 검사 후에 결정하는 경우가 많아요.

치근단염은 치아 뿌리 끝(치근단) 주변에 염증이 생긴 상태예요. 신경치료가 필요하거나, 이미 치료한 치아에서 재발할 수도 있습니다.

치근은 잇몸뼈 속에 박혀 치아를 붙들고 있는 뿌리 부분이에요. 겉으로는 보이지 않지만 치아 길이의 절반 이상을 차지합니다.

신경치료는 치아 신경에 염증이 생겼을 때 신경을 제거하고 소독·충전하는 치료예요. 치아를 살리는 마지막 단계 중 하나라고 보시면 됩니다.

비가역적 치수염은 치아 신경의 염증이 스스로 회복되기 어려운 단계까지 간 상태예요. 대부분 신경치료가 필요합니다.

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